北地藏寺는 팔공산 동남쪽에 분포하는 山地寺刹의 하나이다. 신라 소지왕 7년(485)에 극달화상이 창건하였다고 전해지고 있으나 뚜렷한 문헌적 자료는 없다. 단지 1040년에 崔齊顔이 쓴 慶州 天龍寺의 중창과 관련된 《三國遺事》〈天龍寺條〉의 信書에 北地藏寺의 납입전이 200結이라고 기록되어 있어 이전에 이미 존속하고 있었던 것으로 추정할 수 있다. 현재의 北地藏寺 경내는 구터에 대구시 유형문화재 제6호로 지정된 삼층석탑이 쌍탑형태로 배치되어 있고, 그 서편에 보물 제805호의 대웅전과 옹호문, 삼성각, 산신각, 요사 등이 배치되어 있다. 문헌 기록과 주변에 산재하는 유적자료를 통해 볼 때, 본 사찰은 동화사나 부인사처럼 신라왕실의 원찰기능을 수행하였는지는 확인되지 않으나, 고려 중기까지 비교적 대찰로 존속하였던 것으로 추정된다.
이번 조사는 대구광역시 동구 도학동 620번지에 현존하는 北地藏寺의 쌍탑 북쪽의 공지에 존속하였던 것으로 추정되는 北地藏寺 舊 大雄殿址의 명확한 규모와 구조 및 창건시기 등의 성격을 밝히기 위함과 아울러, 주변 지표조사 및 문헌조사를 통해 北地藏寺의 역사적 고증을 위한 학술조사로서, 대구광역시의 의뢰로 영남매장문화재연구원과 중앙승가대학불교사학연구소의 공동조사로 실시되었다.